j0bblcp573

El metacrilato, también conocido por sus siglas PMMA, es uno de los plásticos de ingeniería. La placa de acrílico se obtiene de la polimerización del metacrilato de metilo y la presentación más usual que se halla en la industria del plástico es en gránulos («pellas» en castellano; «pellets» en inglés) o en placas. Los gránulos son para el proceso de inyección o bien extrusión y las placas para termoformado o para mecanizado.

Compite en lo que se refiere a aplicaciones con otros plásticos como el policarbonato (ordenador) o el poliestireno (PS), mas el acrílico se resalta frente a otros plásticos trasparentes en lo que se refiere a resistencia a la intemperie, transparencia y resistencia al rayado.

Por estas cualidades es usado en la industria del automóvil como el faro del coche, iluminación, cosméticos, espectáculos, construcción y óptica, entre otras. En el mundo de la medicina se emplea la resina de polimetilmetacrilato para la fabricación de prótesis óseas y bucales y como aditivo en polvo en la formulación de muchas de las pastillas que podemos tomar por vía oral. En este caso actúa como retardante a la acción del fármaco para que esta sea progresiva.

En gránulos el acrílico es un material higroscópico, razón por la cual es preciso secarlo ya antes de procesarlo.

Se distingue el metacrilato como nombre común para las planchas o bien placas de polimetilmetacrilato, siendo el nombre químico considerablemente más genérico a todo tipo de elemento (no solo placas) formado con este material (resinas, pastas, gránulos, adhesivos, emulsiones...). El PMMA es un polímero termoplástico altamente transparente que se obtiene de la polimerización del monómero metilmetacrilato. Debido a su trasparencia, estética y resistencia a los arañazos, el PMMA se pude considerar como una alternativa ligera al cristal. En ocasiones, asimismo se le llama cristal acrílico.

Se puede utilizar el PMMA como alternativa al policarbonato (PC) si se precisa mayor trasparencia, resistencia UV o a los arañazos y si las altas propiedades contra impactos no son vitales para la aplicación.

La Rohm and Haas Company fabricó el PMMA por primera vez en mil novecientos treinta y tres. Las marcas primordiales de PMMA son Altuglas, Plexiglas y Diakon.

El primer ácido acrílico fue creado en mil ochocientos cuarenta y tres. El ácido metacrílico, derivado del ácido acrílico, se elaboró en 1865. La reacción entre ácido metacrílico y metanol dio como resultado el éster metacrilato de metilo. En mil ochocientos setenta y siete el químico alemán Wilhelm Rudolph Fittig descubrió el proceso de polimerización que transforma el metacrilato de metilo en metacrilato de polimetilo. En mil novecientos treinta y tres, la marca "Plexiglas" fue patentada y registrada por otro químico alemán, Otto Röhm. En 1936, Imperial Chemical Industries (ahora Lucite International) comenzó la primera producción comercialmente viable de vidrios de seguridad acrílicos. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial tanto las fuerzas aliadas como las del Eje usaron vidrios acrílicos para los periscopios de los submarinos y los parabrisas y en torretas de los aeroplanos. A los pilotos de aviones cuyos ojos fueron dañados por los fragmentos de PMMA que mamparas de metacrilato volaban les fue mucho mejor que a los heridos por vidrios estándar, lo que demostró el altísimo grado de compatibilidad entre los tejidos humanos y el PMMA en comparación con el vidrio.2